Храненето играе съществена роля за здравето и за качеството на живот на всички хора, но значението му се увеличава при хора с болести на стомашно-чревния тракт. По-конкретно, симптомите на пациенти с идиопатични възпалителни болести на червата, т.е. улцерозен колит или болест на Крон, могат да се повлияят значително от хранителните им навици, особено във фаза на обостряне на болестта, доколкото тези пациенти обръщат специално и постоянно внимание на начина си на хранене, често през целия си живот. Тъй като има много прояви на идиопатичните възпалителни болести на червата, но и множество фармацевтични продукти и хирургични интервенции, хранителните нужди на тези пациенти са различни и често пъти трябва да бъдат индивидуализирани.